Vedle fenomenální pohádkové fantasy série Zelda je jistý kníratý italský instalatér bezesporu nejznámější postavou z portfolia Nintenda. Super Mario je tady s námi už od osmdesátých let a rozhodně se do důchodu nechystá. Ačkoli nás nyní čeká již druhé celovečerní animované dobrodružství, přičemž to první zaznamenalo obrovský úspěch, neměl při svém prvním vstupu na filmová plátna zrovna na růžích ustláno. Pojďme si letem světem připomenout některé momenty z nesmírně dlouhé a vrstevnaté historie dost možná nejznámější videoherní postavy všech dob…
Na to, o jak silnou značku se dnes jedná, nešlo v jejích počátcích o nějak promyšlený původ. Legendární herní designér Šigeru Mijamoto chtěl původně vytvořit hru s Pepkem námořníkem. Nepovedlo se mu však zajistit licenci. Vznikla tak hra Donkey Kong, kde se poprvé objevila postava, jež se měla později stát korunním klenotem celého studia. Jen zde se ještě nejmenovala Mario, ale Jumpman.
Sám Mijamoto jej chtěl původně pojmenovat Mr. Video. Jméno pak Mario nakonec získal vlastně náhodou. Šlo o vtip, kdy tvůrci svou postavu pojmenovali podle nepřístupného majitele skladu, který Nintendu pronajímal. Jmenoval se Mario Segale. Poněkud úsměvné je pak instalatérovo příjmení. Jmenuje se totiž Mario Mario…
Pokud se zaměříme na vzhled postavy, Mario v podstatě stojí a padá na stereotypech okolo západního světa. Mario je italský instalatér, pracující v New Yorku. Modročervené odění je pak zvoleno pragmaticky. Červená a modrá jsou totiž dobře vidět oproti různobarevnému pozadí, se kterým nesplývají. Čepice pak obratně skrývá vlasy, jež následně není třeba animovat.
Mario toho ve hrách mnoho nenamluví, přesto je dnes jeho hláška “It’s a Me, Mario!” naprosto ikonická. Svůj hlas s tímto charakterem spojil americký herec Charles Martinet. Jen pro představu, herec drží ocenění od Guinness World Records za největší počet dabingových rolí ve videohrách, kde se jedná o stejnou postavu. Mariovi Martinet propůjčil hlas ve více než 100 případech. Roku 2023 Charles Martinet po vzájemné dohodě s Nintendem skončil a předal pomyslné žezlo Kevinu Afghanimu, který je tak současným hlasem postavy. Pro Martineta to však neznamená definitivní konec, od Nintenda získal pozici Mario Ambassador, jejímž prostřednictvím se setkává s fanoušky a studio jej tak ocenilo pro jeho dlouholetý přínos. Mimochodem, ačkoli v animovaném filmu titulní postavu daboval Chris Pratt, Martinet zde dostal menší cameo roli.
Zmínil jsem již, že Mario neměl ve světě filmu vždy na růžích ustláno. Celovečerní hraný film Super Mario Bros. z roku 1993 měl být hollywoodským blockbusterem, role Maria byla původně nabídnuta Danny DeVitovi. Ten ji však odmítl, a tak hrdinu nakonec ztvárnil Bob Hoskins. Roli jeho Mariova bratra Luigiho pak získal John Leguizamo. Natáčení snímku bylo noční můrou, oba herci se před natáčením často opíjeli, aby jim to šlo lépe, a sám Hoskins film nenáviděl a prohlásil, že šlo o “nejhorší věc,” na které kdy pracoval. Diváci a kritici toto přesvědčení sdíleli. Snímek byl obrovským propadákem a podivným mišmašem bez jasné cílovky, navíc nebyl vůbec věrný herní předloze. Dodnes je považován za jednu z nejhorších herních adaptací vůbec a podívají se na něj jen milovníci bizáru a polozapomenutých guilty pleasures.
To už je ale jedno přešlápnutí v jinak bohaté historii. Krom plošinovek se Mario dočkal závodních her, bojovek, filmového zpracování a i po dlouhých dekádách se stále těší ohromné popularitě. Za zmínku stojí kupříkladu i Super Nintendo World, samostatná tematická oblast v parcích Universal Studios, věnovaná právě světu Maria a postav z jeho her.
Ostatně animák Super Mario Bros. ve filmu utržil v kinech celosvětově neskutečných 1,21 miliardy dolarů a řadí se tak mezi nejúspěšnější animované filmy všech dob. Naplno pak také potvrdil pomalu, ale jistě nastupující dominanci videoherních adaptací. Zda si podobně povede nadcházející pokračování Super Mario galaktický film, se dozvíme už brzy, protože již 1. dubna snímek vstupuje do film.
