Britský herec indického původu Dev Patel se rozhodl pro svůj režijní debut sáhnout po netradičním a osobitém projektu. Film Opičí muž (Monkey Man), který právě dorazil na SkyShowtime, kombinuje asijskou tradici bojových umění s americkým žánrem pomsty, přičemž děj zasazuje do Indie. Patel, známý spíše rolemi technicky zdatných intelektuálů, se tentokrát představuje jako drsný bojovník.
Film Opičí muž diváka bez milosti vrhá přímo doprostřed akce a odmítá mu poskytnout jasné vysvětlení, kdo je kdo a proč se děj odvíjí právě tak, jak se odvíjí. Informace o hlavním hrdinovi jsou dávkovány postupně, přičemž jeho minulost i motivace zůstávají záhadou téměř až do poloviny snímku, což má své klady i zápory.
Hlavním hrdinou je postava přezdívaná Kid, mladík se záhadnou minulostí, který se živí nelegálními zápasy. Trauma z dětství ovlivňuje jeho dospělý život a postupně odhaluje jeho propojení s mýtem o Hanumanovi, legendárním služebníkovi Krále opic. Kid si tuto identitu přisvojuje a v aréně vystupuje jako „Opičí muž“. Navzdory akčnímu ladění příběhu Patelův film nezapomíná na duchovní prvky – prostřednictvím sošek a symbolů božstev jako Višnu nebo Šiva vytváří atmosféru, která hrdinovu cestu rámuje v kontextu indické mytologie.
Čtěte také: Lovec Kraven ukázal prvních 8 minut z filmu! Akcí a brutalitou nabitý úvod
Patel se při režii snaží o maximální vizuální kreativitu. Kamera zaujímá neobvyklé úhly, scény jsou plné intenzivního osvětlení a barevných kontrastů. Akční sekvence jsou rychlé, brutální a fyzicky vyčerpávající. Bohužel však právě tato intenzita způsobuje, že se film stává únavným. Neustálý příval vizuálních podnětů a chaotický střih mohou diváka odradit od hlubšího ponoření do příběhu.
Opičí muž je film, který zaujme svou odvahou a ambicí, ale nedokáže plně dostát svým cílům. Jako režijní debut Deva Patela nabízí několik působivých momentů, především v oblasti akce a vizuálního zpracování. Bohužel však trpí nevyváženým tempem, nevýraznými postavami a přeplácaností.
