Film The Apprentice: Příběh Trumpa dorazil do kin těsně před tím, než byl bývalý americký prezident opět zvolen do funkce, což nepochybně vyvolalo u jeho příznivců podezření na hollywoodské spiknutí. I když je dílo režiséra Alího Abbasího kritické vůči svému hlavnímu hrdinovi, činí tak s precizností, která si zaslouží uznání.
Diváci se seznamují s Donaldem Trumpem (Sebastian Stan), když sedí v klubu plném vlivných newyorských boháčů. Má však velké problémy – rodinná firma čelí právním bitvám s ministerstvem spravedlnosti kvůli obviněním z rasového profilování nájemníků. Trumpovi přichází na pomoc právní expert Roy Cohn (Jeremy Strong), specialista na „špinavou práci“. Jejich vztah se postupně stává pro Trumpa klíčovým, neboť díky němu začíná plnit svůj americký sen.
Natočit film o exprezidentovi, který má stále velký politický vliv, vyžaduje odvahu. Abbasi, režisér snímku Svatý pavouk, rozhodně není tvůrcem, který by se bál kontroverzních témat. V The Apprentice se zaměřuje na střet mezi dvěma muži, přičemž každý má svou vlastní motivaci. Nejde však o typický životopisný film – je to spíše příběh o vztahu mezi učitelem a žákem, kteří si v průběhu času mění role. Trump je zpočátku pouhým vychytralým mladíkem s ambicí, který se učí od Cohna. Abbasi ho však nevykresluje jako klasického self-made mana, ale jako manipulátora, jenž postupně ztrácí zábrany.
Čtěte také: Napínavý thriller s Ralphem Fiennesem patří mezi největší překvapení roku
Film se soustředí na vykreslení Trumpovy rostoucí moci a kontroly nad vlastním jménem a značkou, které mu pomohly budovat impérium. Díky talentu obou hlavních herců se jedná o působivou podívanou. Sebastian Stan v roli Donalda Trumpa doslova ožívá – od jeho mimiky až po gesta, každým momentem zosobňuje Trumpův postupný přerod z nadějného outsidera na tvrdého hráče bez zábran. Stan podává jeden ze svých nejlepších výkonů, za který si zaslouží minimálně nominaci na Oscara.
Ani Jeremy Strong v roli Roye Cohna nezůstává pozadu. Jeho Cohn je fascinující postava – vzbuzuje respekt, ale také strach. Strong přesvědčivě ztvárňuje právníka, který vede Trumpa na cestě bez skrupulí a pomáhá mu rozvíjet jeho osobní i profesní ambice. Cohnova postava, ačkoli sama o sobě není sympatická, vyzařuje určitou vnitřní sílu. V průběhu filmu sledujeme jeho úpadek, kdy ztrácí vliv i zdraví, zatímco Trump nabývá na síle.
Postava Ivany Trump dostává méně prostoru kvůli záměru soustředit příběh především na Trumpa a Cohna – přesto však bulharská herečka Maria Bakalova vyniká v každé své scéně. Na plátně se objeví také dvě další postavy důležité pro Trumpa: starší bratr Freddy, kterého otec považuje za nezdaru, a sám Fred Trump (skvěle ztvárněný Martinem Donovanem) – hlava rodiny, konzervativec, jehož jedno pochvalné slovo vůči dětem doprovázejí tři kárné.
Po technické stránce je The Apprentice skvěle zvládnutý – použití zrnitých záběrů dodává filmu atmosféru syrové autentičnosti, přičemž Abbasi vykresluje kontrast mezi honosnými interiéry a špinavými zákoutími New Yorku 70. a 80. let. Celkově se jedná o skvělou studii postavy, která ukazuje, jak Trump získává kontrolu a moc ve světě, do něhož touží patřit. Abbasi se nesnaží šokovat, ale ukazuje, že americký sen je často iluze vytvořená těmi nejbohatšími.
