Měl to být moderní Lawrence z Arábie, který pompézně odstartuje saúdskoarabský filmový průmysl. Místo toho se epická pouštní řežba Desert Warrior zapsala do dějin jako jeden z největších kasovních průšvihů vůbec. Ačkoliv se může pyšnit hvězdným obsazením a masivním rozpočtem, za svůj premiérový víkend nedokázala v amerických kinech vytěžit ani půl milionu dolarů.
Za obřím projektem, plně financovaným společností MBC Studios v rámci saúdské státní iniciativy „Vision 2030“, stál renomovaný režisér Rupert Wyatt (Zrození Planety opic). Výpravný historický epos o revoluci v předislámské Arábii v 7. století lákal na zvučná hollywoodská jména, kterým vévodí úřadující Captain America Anthony Mackie, legendární Ben Kingsley, Aiysha Hart nebo Sharlto Copley. Cesta k dokončení velkofilmu však byla trnitá a plná komplikací. Kvůli dopadům pandemie a vleklým tvůrčím sporům se studiem, které mělo tendenci film zásadně předělávat a režiséra dokonce na čas odstavilo od práce, se původní rozpočet 70 milionů dolarů nakonec vyšplhal na astronomických 150 milionů, tedy v přepočtu na více než 3 miliardy korun.
Čtěte také: Jeden z největších hitů tohoto roku. Kontroverzní předělávka slavné klasiky už je na streamu
Bolestivá cesta na stříbrné plátno navíc skončila kolosálním fiaskem, když epos nasazený do více než tisícovky amerických sálů bez jakékoliv smysluplné propagace utržil ostudných 472 tisíc dolarů (v průměru komických 467 dolarů na kino), což z něj bezkonkurenčně dělá nejhůře startující blockbuster v historii amerických kin. Magazín Deadline navíc dodává, že situace není o moc růžovější ani na Blízkém východě – v samotné Saúdské Arábii film za úvodní víkend vydělal pouhých 87 tisíc.
Snímek navíc schytává drtivé recenze, které ho označují za úmorně zdlouhavou a ničím výjimečnou podívanou, a na IMDb se i vlivem politického reviewbombingu propadl na tragické skóre 2,5 z 10. Velkolepý plán na dobytí světových kin tak vzal definitivně za své a z drahého projektu se vyklubal jen masivní kasovní průšvih, na který budou chtít všichni zúčastnění co nejrychleji zapomenout.
Desert Warrior měl americkou premiéru 24. dubna.
