Zimní prázdniny, nejnovější snímek režiséra Alexandra Paynea, není jen dalším vánočním filmem. Je to nostalgická cesta do 70. let, poctivá sonda do lidských vztahů a hřejivá komedie s hořkosladkým nádechem. Film, který měl premiéru v českých kinech v únoru a nyní je dostupný na streamovací platformě SkyShowtime, si právem buduje pozici moderní klasiky, ke které se diváci budou s potěšením vracet každé Vánoce.
Příběh nás zavádí do roku 1970 na Bartonovu akademii, prestižní internátní školu pro chlapce z bohatých rodin. Zde působí Paul Hunham (vynikající Paul Giamatti), profesor starověkých dějin, jehož suchý humor a nekonvenční metody mu nezískávají oblibu ani u studentů, ani u kolegů. Hunham, osamělý a poněkud odtržený od reality, je nucen strávit vánoční prázdniny ve škole s několika studenty, kteří nemají kam jinam jít. Z původní skupiny nakonec zůstává jen Angus Tully (překvapivě talentovaný debutant Dominic Sessa), problémový student s hrozbou vyloučení nad hlavou. K této nesourodé dvojici se přidává ještě kuchařka Mary (oscarová Da’Vine Joy Randolph), která se vyrovnává s bolestnou ztrátou syna ve vietnamské válce.
Čtěte také: Nejpříjemnější vánoční komedie posledních let? Ta o klukovi, který chce pod stromeček herní konzoli
Payne, známý svým citem pro komorní dramata s lehkým humorným nádechem (Bokovka, Děti moje), i zde zůstává věrný svému stylu. Zimní prázdniny jsou především o interakci mezi třemi protagonisty, kteří se navzdory rozdílnému původu a životním zkušenostem postupně sbližují a nacházejí nečekané porozumění. Scénář s citem odkrývá jednotlivé vrstvy jejich osobností, odhaluje jejich slabosti, touhy i skryté bolesti. Tempo vyprávění je záměrně pomalejší, což divákovi umožňuje plně se ponořit do atmosféry zasněžené Nové Anglie a prožívat s postavami jejich emoce.
Zimní prázdniny stojí na hereckém umění ústřední trojice. Paul Giamatti zde opět nezklame. Jeho profesor Hunham je mužem z jiné éry, ponořený do knih a akademické práce, plný vášně a ironie. Pod maskou zahořklého intelektuála se však skrývá velmi osamělý, ale empatický člověk. Jeho role je ztvárněna naprosto úžasně. Stejně skvělá je Randolph (oceněná Oscarem) v roli kuchařky Mary – klidné a rozvážné ženy, která si nenechá nic líbit. I když se snaží vyrovnat se smrtí syna, dobře to skrývá. Opravdovým objevem je však debutující Dominic Sessa. Jeho Angus Tully je na jedné straně velmi inteligentní, sarkastický a ironický, na druhé straně je to mladík zraněný životem a rodinným prostředím.
