Od uvedení filmu 96 hodin v roce 2008 se Liam Neeson stal symbolem akčních filmů, kde jeho postavy oplývají “specifickou sadou dovedností”. I když Neeson v roce 2021 oznámil, že se z žánru “geriaction” (akční filmy se stárnoucími protagonisty) stáhne, zdá se, že stále nachází prostor pro další podobné projekty. Film The Land of Saints and Sinners však není jen dalším levným akčním béčkem o zachmuřeném muži prahnoucím po pomstě.
Film se odehrává v Irsku 70. let, v době, kdy politické nepokoje rozdělují zemi. Liam Neeson ztvárňuje Finbara, bývalého nájemného vraha, který se rozhodne opustit svou krvavou minulost a odejít do odlehlé přímořské vesnice Glencolmcille. Tato malebná, ale izolovaná oblast se zdá být útočištěm daleko od násilí, které sužuje zbytek země. Klid však naruší skupina teroristů vedená nemilosrdnou Doireann, v podání Kerry Condon. Finbar, přinucen čelit hrozbě, která ohrožuje jeho nové sousedy a přátele, se rozhodne bojovat.
Novou neesonovku lze v mnoha ohledech přirovnat k irskému westernu – zasazený do zapadlého městečka s typickými postavami pro tento žánr a podkreslený hudbou s tóny harmoniky a houslí, které připomínají spaghetti westerny. Snímek dokonale ladí s Neesonovým výkonem – ztvárňuje zoceleného, ale soucitného muže, který se musí pustit do poslední bitvy. Jeho Finbar Murphy je ale muž, který by nejraději složil zbraně a našel řešení bez další krveprolití. Je si vědom, že ani on, ani Doireann, nemohou ztratit více, než už ztratili.
Čtěte také: Z Terminátora je Santa Claus! Schwarzenegger ve vánoční komedii spojí síly s Reacherem
Je pravda, že historické a politické pozadí filmu – konkrétně činnost IRA a neklidná atmosféra období The Troubles – by si zasloužilo citlivější zpracování. Snímek občas příliš zjednodušuje komplexní realitu této doby, což může divákovi, který zná irské dějiny, připadat jako promarněná příležitost. Na druhou stranu, silné charaktery a jejich příběh dokážou tyto nedostatky částečně vyvážit.
Finbarova cesta je příběhem o hledání smíru, jak vnějšího, tak vnitřního. A i když ho jeho sousedé a přátelé možná nevědomky přivedou na pokraj oběti, ukazují také, že společnost, za kterou stojí za to bojovat, může být silou, která zachrání i ty, kteří se snaží chránit ostatní. Finbar tak není jen osamělý hrdina stojící proti zlu, ale také symbol člověka, který věří, že vykoupení je možné nejen pro něj, ale i pro svět kolem něj.
In the Land of Saints and Sinners není jen další položkou ve filmografii Liama Neesona, ale spíše jeho pokusem posunout se do emotivnější a promyšlenější roviny. A i když se film nevyhne všem žánrovým klišé, nabízí důstojný a vizuálně působivý příběh, který připomíná, proč se Neeson stal jedním z nejuznávanějších představitelů tohoto typu filmů.
