Po necelých třech měsících od premiéry se Vlčí muž Leigha Whannella dostává na platformy Rakuten, Apple TV a YouTube. Nová verze klasické postavy z filmového katalogu studia Universal přináší na první pohled temný a technicky působivý horor s výbornými maskami a mrazivou atmosférou. Pod povrchem se však skrývá překvapivě prázdný příběh.
Hlavní hrdina Blake Lovell (Christopher Abbott) má pocit, že se mu rozpadá rodina. V zoufalé snaze ji opět stmelit odjíždí s manželkou (Julia Garner) a dcerkou do horské chaty svého dávno zmizelého otce. Poklidný výlet se však brzy změní v noční můru – v lesích je napadne zvláštní stvoření, napůl člověk, napůl zvíře. Blake útok přežije, ale je zraněn. A s ranou přichází proměna…
Čtěte také: Temné vize digitální budoucnosti. Na Netflix dorazila nová řada oceňovaného sci-fi hitu
Režisér Leigh Whannell (Neviditelný, Upgrade) přiznává, že ho inspirovala Mucha Davida Cronenberga. Stejně jako v tomto tělesném hororu sledujeme pomalou a bolestivou transformaci člověka v monstrum – ne jako náhlý efekt měsíčního úplňku, ale jako nevyléčitelnou chorobu, která požírá tělo i duši. Právě tento motiv je na filmu nejpůsobivější. Whannell sází na praktické efekty a masky, což dává vlkodlačí proměně realistický a fyzicky nepříjemný rozměr.
Přes tato pozitiva má Vlčí muž zásadní problém: je nezáživný. Děj je až nečekaně jednoduchý: rodina jede do lesa, něco se stane, snaží se přežít. Mnoho scén a vedlejších postav je nedotažených – například úvodní scéna z Blakeova dětství nebo postava Dereka, která se objeví bez jasného účelu a záhy z děje zcela zmizí. Dokonce i drobné motivy, jako hra otce s dcerou, která by mohla symbolizovat citové pouto nebo hrát roli v závěru, nikam nevedou.
Whannell jakoby všechnu energii vložil do vizuálu a praktických efektů, ale zapomněl na funkční scénář. Výsledkem je film, který vypadá skvěle, ale působí jako prodloužený trailer – nápaditý, ale bez skutečného vyvrcholení.
